Het lijkt de trend van de eeuw te zijn… Groene cosmetica! Maar wat zijn groene cosmetica? Wist je namelijk dat er voor groene cosmetica geen wettelijke bepaling is waar deze groene producten precies aan moeten voldoen? Er zijn wel honderden verschillende keurmerken met ieder hun eigen pijlers, maar wat vinden jij en je klant dan 'groen genoeg'?
Groene cosmetica en natuurlijk een verpakking die niets anders doet vermoeden, klinkt niet alleen heel goed. Het ziet er vaak ook zeer aantrekkelijk uit, dus dat zou goed moeten zijn. Helaas is het iets ingewikkelder dan het lijkt, want wat zijn nu eigenlijk groene cosmetica? Het komt hierop neer: wanneer er één enkel natuurlijk ingrediënt in een product verwerkt is, kun je al zeggen dat je een natuurlijk product hebt. Wil jij een product dat 100% natuurlijke ingrediënten bevat? Dat kan en daar zijn vast ook keurmerken voor te vinden, maar dan komt wel de volgende vraag. Zijn al die natuurlijke ingrediënten wel zo vriendelijk voor de natuur? Door ingrediënten uit de natuur te halen, kan het zijn dat deze hierdoor juist belast worden. Neem bijvoorbeeld palmolie. Dat wordt onder andere gebruikt in make-up, zeep, crèmespoeling, deodorant en shampoo. Een natuurlijk ingrediënt waarvoor regenwouden worden platgebrand, mensen en diersoorten verdreven en voor veel CO2-uitstoot zorgt. Terwijl er natuurlijke en synthetische alternatieven bestaan. En zijn natuurlijke ingrediënten per definitie dan altijd beter dan synthetische varianten? In de natuur komen stoffen voor die schadelijk of zelfs giftig kunnen zijn, zoals bijvoorbeeld Clostridium botulinum. Dit is een bacterie die overal in de natuur voorkomt en de stof botulinetoxine produceert, oftewel Botox. Dit is een natuurlijk product, maar niet zo veilig als het woord 'natuurlijk' doet vermoeden, toch?
“Groen mag dan wel heel goed klinken, maar er zitten veel haken en ogen aan”
Natuurlijke ingrediënten in cosmetica zijn over het algemeen van natuurlijke oorsprong, want ze zijn immers afkomstig van Moeder Natuur. Echter moeten ze wel gescheiden worden van onwenselijke bestanddelen. Hier geldt dus de definitie van een synthetisch proces: ‘het vermengen van elementen, stoffen of entiteiten in een verenigde eenheid’. Letterlijk ieder cosmetisch product valt hieronder. Groen mag dan wel heel goed klinken, maar er zitten veel haken en ogen aan waar wellicht jij, en ook je klant, zich niet bewust van zijn. Misschien is het in de eerste plaats belangrijk om erachter te komen wat jij en je klant echt belangrijk vinden en wat voor jullie groen genoeg is. Wat je dan ziet, is dat dit veelal niet de natuurlijke ingrediënten zijn, maar dat men veel waarde hecht aan sustainability c.q. duurzaamheid. Men vindt het belangrijk dat de ingrediënten en alles van productie tot verwerking, verpakking en het bedrijf erachter op een goede en verantwoorde manier werken en produceren. Bezig zijn met het sparen van de natuur is uiteraard altijd aan te moedigen en lovenswaardig. Onthoud echter goed dat alle cosmetica, dus ook de ingrediënten of deze nu natuurlijk, synthetische mineraal of dierlijk zijn, gemaakt worden om een fijn gevoel te geven, een stralende huid of welke werking het product ook moet bewerkstelligen. Al deze producten voldoen aan de zeer strenge wetgeving die geldt in heel Europa. Deze wetgeving is er om jou en je klanten te beschermen en ervoor te zorgen dat je goede en veilige producten gebruikt. ‘Natuurlijk’ is vaak een marketingkreet zonder wetenschappelijk fundament. Het is aan jou om te onderzoeken of dat waar je mee werkt, voldoet aan jouw visie en eisen, en om je klanten goede voorlichting te geven. Laat je echter niet verleiden, blijf jezelf verdiepen en uitdagen om alles te willen weten. Dat maakt je een uitblinker in je vak!
Amber van de Mheen
Huidcoach, ingrediëntenexpert en trainer van hannah SIRC
